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三国演义里，但凡牛人出场，都要报身高：
白脸曹操身高七尺；
爱哭的刘备身高七尺五寸；
猛张飞身高八尺；
红脸汉子关羽身高九尺；
出场没多久就领盒饭的华雄，同样有九尺高；
按照现代标准，哪怕最矮的曹操，身高也达到两米一。
“身长九尺”的关羽，更是近三米。
“温酒斩华雄”那一仗，等于是两个三米大汉在血拼…
正史里，许多古代人物的身高，一换算，也是让人就吓一跳：
比如：孔夫子，是个“九尺有六寸”的“长人”。
西汉开国功臣郦食其，出场时就是“年六十余，长八尺”。
简直是个巨型大汉。
这也让很多历史票友追问“为什么中国人变矮了”？
相关的奇谈怪论，多年来衍生出一筐。
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古代的度量衡换算，其实和现代出入颇多。
比如：秦汉至三国时期的“一尺”，并非我们今天熟悉的0.33米，只有0.23米左右。
这么一换算，也就大大缩水：
曹操一米六；
刘备一米七三；
张飞一米八；
倒是关羽、华雄、孔子等人，拥有着两米零七以上的身高，放在今天也算是巨人。
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真实的古代中国人身高又是什么样？
比较“实锤”的，就是考古数据。
【1】
北京西屯墓地，共发掘出从汉代至明清年间的四百多座墓葬。
以墓葬里的人骨标本推算：
此地，汉代男性的身高在一米四四到一米五四之间。
清代男性人骨标本，其身高也只在一米五九到一米六零之间。
西屯汉墓瓮棺墓
【2】
以上世纪八十年代，国家考古部门的权威数据：
中国各地秦汉墓葬里的人骨标本，平均身高约为一米六七。
隋唐宋元明清的墓葬里，这一数据则为一米六六。
相比之下，1979至1980年，中国18至25岁的城镇男女青年，平均身高分别为一米七零和一米五九。
单看这个对比就可以说，“中国人变矮”是伪命题。
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这些考古成果，又能否代表古人的真实身高呢？
同样能生动说明古人身高的，还有征兵标准。
在历朝历代的古代军队里，身高常常是“硬杠”。
比如战国时代的战车兵和骑兵，对于身高都是严格要求。
《六韬》里记载说，当时的战车兵必须“取年四十以下，长七尺五寸以上”。
也就是身高“七尺五寸”且四十岁以下的士兵。
骑兵则要“长七尺五寸以上，壮健捷疾”。
可见除了要强壮能跑外，“七尺五寸”同样也是硬标准。
那“七尺五寸”又是多高呢？
按照秦汉时代的度量衡，换算过来约为一米七三。
发展到“国家养兵”的两宋年间，那些享受着优厚待遇装备的大宋禁军，入选时的“硬杠”同样是身高。
宋朝禁军的身高，从“五尺五寸”到“五尺八寸”分为五个等级。
以宋代度量衡换算，也就是在一米七一到一米八零之间。
之后的元明清三朝的军队，也基本沿用了这个选兵标准。
世界第八大奇迹秦始皇兵马俑里，兵马俑的平均净身高，也在一米七七左右。
也就是说，倘若穿越到中国古代，身高达到一米七，那就是标准的大个子。
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这样的身高水平，放在同时代的世界上又是怎样呢？
明末造访中国的传教士利玛窦，在其文集里认为中国不但“远比欧洲富裕得多”，身高也“较我们（欧洲人）高一些”。
哪怕到了近代中国落后挨打的十九世纪下半叶，欧洲多国的征兵标准依然是一米六六，低于中国宋代禁军征兵标准。
1889年时波兰军队的平均身高，更只有一米六二左右。
甚至这“身高问题”，还成了近代中国对外战争里的沉痛注脚：
1895年的甲午战场上，当清朝陆军被日本陆军打得全线崩溃时，日本随军记者还嘲讽说“清军个头很高，但完全不使用白刃战，每到白刃战，他们都……一溜烟逃跑”。
1900年，当八国联军肆意蹂躏北京城时，八国联军司令瓦德西还在北京各处城门派遣医官，对过往中国人强行体检，结果却让他震惊：
百分之九十五的北京男性市民，在身高与健康状况方面，都符合德军的入伍标准。
也正是这一结果，令瓦德西在写给德皇的信里，做出了一个著名的论断：
“我们西方人对于中国人民，不能视其为已经衰弱的，或者是已经失去德行的人，他们仍然充满生气勤俭巧慧……”
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但，也正是从这一时期起，中国与西方国家的身高差距一度迅速拉大。
在经济民生严重困顿，老百姓营养水平严重低下的旧中国时代，中国人的平均寿命一度都只有35岁。
民国三十八年时间，死亡万人以上的瘟疫就有五十九场，医疗救治也严重落后。
这样一个苦难的时代里，人民的身体素质自然也无法保障。
比如抗战时代的国民党军队，在当时英美“盟友”眼里，一大形象就是营养不良，身体素质差。
1943年时，国民政府曾送了一千八百名新兵到蓝伽受训，结果竟有百分之六十八的士兵因体格不达标而被淘汰。
这还是号称优中选优的“中央军”，普通老百姓的营养水平，自然也可以想。
曾经有民国学者做过统计，单是二十世纪四十年代的上海，14岁左右青少年的平均身高，竟比十年前的同龄人矮了约五至八厘米。
反而是同时期的西方国家，随着科技经济的发展和营养水平的提高，身高突飞猛进。
以西方学者的统计，从美国建国到20世纪80年代，美国男子的平均身高提高了八厘米。
19世纪末到20世纪中后期，欧洲男性的平均身高提高了11厘米。
关于“欧美人身材高大”的印象，基本都来自这一时期。
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今天，随着中国高速发展，中国人也在快速变高。
以《柳叶刀》统计，从1985年到2019年，中国男性平均身高增加了近8厘米，女性的平均身高增加了近6厘米。
中国19岁男性的平均身高冲到了一米75，排名东亚第一。
数据来源：2020年 NCD risC（非传染性疾病风险控制写作组织）
这样的变高景象，依在快速进行中。
“中国人有没有变高”的问题，不止是一个生理问题，却更是古代生活水平的写照，更是近代中国一百多年，多少兴衰记忆的生动缩影。
参考资料：
《项羽关羽是巨人吗？初探我国古代人的身高》
《北京地区古代人群身高的研究》
《中国历代军事制度》
《我国人均身高已冲到东亚第一！您的孩子达标了没》
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